Первый брак сделал Марию частью французской политики
В 1558 году Мария Стюарт вышла замуж за Франциска, наследника французского престола. Для Шотландии этот союз укреплял связь с Францией — важной опорой в соперничестве с Англией. В 1559 году Франциск стал королём, а Мария — королевой Франции. Но он умер уже в следующем году, и она вернулась в Шотландию молодой вдовой, чьё положение зависело от того, удастся ли ей удержать власть дома.
Второй муж усилил притязания — и обострил конфликт
В 1565 году Мария вышла за Генри Стюарта, лорда Дарнли, своего двоюродного брата и человека с правами на английский престол. Этот брак мог укрепить её династические позиции, но союз супругов быстро стал политическим разломом. Дарнли требовал большей власти, а при дворе росло недовольство его влиянием. В 1566 году сторонники Дарнли убили секретаря королевы Давида Риччо прямо в её присутствии. Через год самого Дарнли нашли убитым после взрыва дома, где он находился.
Третий брак стал поворотом к падению
Вскоре Мария стала женой Джеймса Хепберна, графа Ботвелла, которого многие считали причастным к гибели Дарнли. Брак вызвал возмущение шотландской знати: он выглядел не только личным выбором королевы, но и попыткой узаконить союз с подозреваемым в убийстве её мужа. Противники Марии выступили против неё, и в 1567 году она отреклась от престола в пользу малолетнего сына Якова.
Так три брака оказались тремя политическими кризисами: первый связал Марию с Францией, второй обострил борьбу за влияние при дворе, а третий помог её противникам лишить её короны.
