Что скрывает ледяной щит у Южного полюса
Под полюсом нет океана: ледяной покров лежит на коренной породе — твёрдом основании континента. Почти трёхкилометровая толща возникала постепенно. Снег накапливался, нижние слои уплотнялись под весом новых и превращались в лёд. Так над породой вырос массив, который скрывает рельеф суши от обычного взгляда.
Лёд не неподвижная крышка. Под огромным давлением он медленно деформируется и перетекает от центральных областей Антарктиды к побережью. Поэтому поверхность, по которой идут люди и на которой стоят полярные сооружения, — часть движущегося ледника, а не неподвижная точка материка.
Почему полюс приходится отмечать заново
Географический Южный полюс задаётся координатами вращения Земли, но лёд под ним понемногу смещается. Из-за этого установленный на поверхности знак со временем оказывается уже не точно над этой координатной точкой; его положение регулярно корректируют.
Получается непривычная картина: путешественник может стоять на отметке полюса, хотя под ногами — не голая скала и не край океана, а толстый слой медленно движущегося льда. Чтобы добраться до основания материка, пришлось бы пройти через километры ледяной толщи.
