Звёзды как инструмент знания
Иоанн XXI, до избрания папой известный как Педру Жулиан, принадлежал миру, где небесные явления считали возможными подсказками о земных событиях. Астрология тогда соседствовала с медициной и естественной философией: врачи пытались учитывать положение планет, а учёные спорили, насколько далеко можно заходить в таких предсказаниях.
Важно, что в Средние века не существовало одного решения, после которого церковь разом объявила астрологию ересью. Споры шли о границах: можно ли связывать небесные влияния с телом и природой, не превращая их в отрицание человеческой свободы и Божьего промысла. Поэтому интерес к астрологии мог сосуществовать с церковной должностью, хотя некоторые её притязания вызывали осуждение.
Папа, чьи знания не спасли его
Иоанн XXI занимал папский престол в 1276–1277 годах. Его связывают с учёными текстами о небесных влияниях и предсказаниях. Но даже человек, привыкший искать порядок в движении светил, не мог контролировать все опасности вокруг себя.
В 1277 году папа находился в здании в Витербо, когда обрушилась крыша; он получил смертельные травмы. В этом и заключается резкий контраст его истории: средневековая учёность стремилась прочитать в небесах закономерность, а его собственную судьбу решила вполне земная конструкция — камень и дерево над головой.
