Почему старая электроника богата золотом
В смартфоне золота очень мало — его тонкий слой или крошечные контакты занимают лишь небольшую часть устройства. Но в руде драгоценный металл тоже рассеян среди огромного объёма породы. Поэтому сравнение считают не по одному телефону и одному куску руды, а по концентрации: сколько золота можно получить из тонны материала. У плат содержание металла может оказаться выше, чем у многих природных руд.
Как металл извлекают из телефонов
Сначала устройства собирают и разбирают: батареи, корпуса и платы требуют разной обработки. Платы измельчают и разделяют на фракции — так металлосодержащие части можно отделить от пластика и других материалов. Затем золото и другие металлы выделяют промышленными методами: используют нагрев, химические растворы или их сочетание, а полученное сырьё дополнительно очищают.
Это не означает, что золото легко достать из любого телефона. Важны состав партии, состояние устройств и технология переработки. Ради нескольких крупинок разбирать один аппарат невыгодно; смысл появляется, когда множество плат собирают и обрабатывают вместе.
Ценность не только в золоте
В переработке заинтересованы и другие компоненты: серебро, медь и некоторые редкие металлы. Их возвращение в производство может уменьшить потребность в добыче новой руды, но результат зависит от того, насколько хорошо организован сбор и насколько безопасно предприятие обращается с отходами и химикатами.
Так старый смартфон становится не просто мусором, а частью городского сырьевого запаса: металл уже добыт и встроен в устройство — осталось собрать его обратно.
