Как иглы помогают дикобразу не тонуть
Полые иглы дикобраза содержат воздух, а воздух легче воды. Поэтому множество таких игл добавляет телу плавучести: животному требуется меньше усилий, чтобы оставаться на поверхности. Это похоже на встроенные поплавки, распределённые по шерсти, а не на отдельный воздушный мешок.
Плавучесть — не то же самое, что движение
Чтобы тело держалось на воде, достаточно вытеснять её весом, равным собственному весу животного. Воздушные полости в иглах помогают приблизиться к этому условию и уменьшают склонность погружаться. Но они не создают толчка вперёд: для него нужны движения лап, которые отталкивают воду назад.
Разница та же, что между спасательным жилетом и лодочным мотором. Первое помогает не уйти под воду, второе обеспечивает движение. Поэтому дикобраз может плавать, но плавучесть сама по себе не задаёт ему направление и не заменяет работу конечностей.
Преимущество с ограничениями
Такая особенность полезна, когда животному приходится пересекать воду: полые иглы поддерживают его на поверхности, пока лапы несут его дальше. Однако они не превращают дикобраза в безусильного пловца и не гарантируют, что он сможет долго оставаться на воде. Самое наглядное здесь — разделение ролей: воздух в иглах помогает держаться, а каждый гребок лапами действительно продвигает животное вперёд.
