Как слои породы сложились в «мишень»
Круглый рисунок возник не потому, что в землю ударило небесное тело. Под поверхностью породы когда-то были приподняты и выгнуты вверх, образовав купол. Затем ветер и вода постепенно снимали верхние слои. Эрозия обнажала породы на разной глубине, и их границы стали видны на поверхности.
Одни слои разрушаются быстрее, другие сопротивляются выветриванию лучше. Поэтому на месте купола остаются чередующиеся кольцевые полосы: широкие дуги и более тонкие ободки, словно круги на мишени. С высоты такой рисунок особенно легко принять за след удара.
Почему версия о кратере казалась правдоподобной
Ударный кратер тоже может быть круглым и иметь приподнятый край. Но одной формы недостаточно, чтобы установить происхождение впадины: эрозия способна придать породам обманчиво симметричный вид. В случае купола концентрические линии — это не отдельные валы, созданные взрывом, а обнажившиеся края геологических слоёв.
Разница важна: кратер рассказывает о столкновении, а купол — о том, как породы поднялись и затем были постепенно срезаны. На поверхности остаётся своеобразное сечение недр: кольца показывают, где эрозия добралась до разных пластов.
Эрозия как естественный разрез
Чтобы увидеть эту структуру, не нужно бурить скважину: разрушение пород само открыло их внутреннее строение. Именно поэтому впадина выглядит одновременно как мишень сверху и как геологическая запись, разложенная кольцами по пустынной поверхности.
