Как содержимое превращало фигурку в игру
В версии, связываемой с Марко Поло, важна не только сама полая фигура, но и то, что было внутри. Если в азиатском обычае её наполняли семенами, то после переноса идеи в Европу содержимое могло стать угощением: разбитая оболочка превращала игру в награду для всех участников.
Бумажного ослика подвешивали, а дети по очереди пытались попасть по нему палкой. Пока оболочка держалась, лакомства оставались недоступными; удар наконец разрывал её, и угощение рассыпалось. Простая конструкция создавала ожидание и общий финал — поэтому обычай легко было приспособить к празднику.
От Азии к европейской забаве
Согласно этой версии, Поло увидел в Азии фигуры с семенами и привёз рассказ о них в Европу. Но это именно объяснение возможного пути традиции, а не надёжно установленная история одного изобретения: рассказ не позволяет уверенно проследить, кто и где первым заменил семена сладостями или выбрал форму ослика.
Менялось и значение предмета: фигура могла перейти из обычая с определённым ритуальным смыслом в детскую игру, где главное — попытка разбить оболочку и разделить добычу. Поэтому пиньята запоминалась не как просто бумажная игрушка, а как предмет, который скрывает угощение и становится центром праздника в тот миг, когда его ломают.
