Как альбатрос использует ветер вместо постоянных взмахов
Для дальнего полёта альбатросу не нужно всё время махать крыльями: его длинные узкие крылья хорошо держат планирование. Но одного планирования недостаточно — постепенно птица теряла бы высоту. Помогает динамическое парение: альбатрос забирает энергию у ветра, меняя высоту и направление движения.
Над океаном ветер у самой поверхности слабее, чем выше: его тормозят волны. Альбатрос использует эту разницу. Он поднимается навстречу ветру, затем разворачивается и скользит по ветру вниз, набирая скорость. После нового поворота птица снова проходит через слои воздуха с разной скоростью. Так серия плавных дуг поддерживает полёт без непрерывной работы крыльев.
Почему океан подходит для такого полёта
Над открытой водой ветры часто создают устойчивые воздушные потоки, а волны формируют нужную разницу между воздухом у поверхности и выше. Птице не приходится каждый раз искать восходящий поток, как это делают некоторые парящие птицы над сушей. Зато важны направление и сила ветра: в штиль такой способ полёта не работает так же эффективно.
Альбатросы всё же садятся на воду, например чтобы кормиться или отдыхать, и возвращаются на сушу для гнездования. Но в пути их маршрут может состоять из долгих плавных поворотов над волнами. Для наблюдателя это выглядит почти как полёт без усилий; на деле птица непрерывно подстраивает траекторию под невидимую структуру ветра.
