Почему рукоятка могла ударить в ответ
Ручная пусковая рукоятка была напрямую связана с коленчатым валом двигателя. Водитель вставлял её в гнездо спереди машины и вращал, чтобы поршни начали двигаться, а двигатель набрал скорость для запуска. Особенно тяжело приходилось, когда поршень сжимал топливно-воздушную смесь: рукоятку нужно было провернуть через точку максимального сопротивления.
Опасность возникала, если смесь воспламенялась не в тот момент, когда двигатель уже вращался в нужную сторону. Резкий толчок мог развернуть коленчатый вал назад — и рукоятка внезапно дёргалась навстречу руке. Если водитель крепко обхватывал её большим пальцем, удар приходился на палец и запястье; травмы получили даже прозвище «перелом водителя».
Стартер принимает на себя тяжёлую работу
Электрический стартер заменил усилие человека работой небольшого электромотора. При запуске его шестерня кратковременно сцепляется с зубчатым ободом маховика — тяжёлого диска, связанного с коленчатым валом. Стартер проворачивает двигатель, пока тот не начинает работать самостоятельно; затем привод отключается.
Это не просто убрало необходимость крутить рукоятку. Пуск стал менее зависимым от физической силы и навыка, а значит, автомобилем могли пользоваться люди, которым прежний способ был слишком труден или опасен. Изменение коснулось и конструкции машин: запуск перестал требовать доступа к передней части двигателя и особой процедуры перед каждой поездкой.
Разница ощущается в самом жесте: вместо того чтобы преодолевать сопротивление механизма всем телом, водитель запускает двигатель, не подставляя руку под возможный обратный удар.
