Как колебание становится сейсмической волной
Звук — это не обязательно то, что слышит ухо: физически это распространяющееся колебание среды. Если источник заставляет породу вибрировать, соседние участки породы толкают друг друга, и возмущение передаётся дальше. Частицы при этом обычно лишь немного смещаются около своего положения, тогда как сама волна проходит большое расстояние.
В твёрдой породе возможны разные движения. Продольная волна сжимает и растягивает материал вдоль направления распространения; поперечная сдвигает его в сторону. Это те же основные типы волн, которые изучают при землетрясениях. Очень низкая частота сама по себе не превращает колебание в отдельный вид сигнала: важны и движение частиц, и свойства среды.
Почему сигнал меняется по дороге
Скорость и сила волны зависят от того, насколько порода упруга и плотна. На границе слоёв часть энергии может пройти дальше, часть — отразиться или изменить направление. Трещины, пористые участки и неоднородности тоже меняют путь сигнала и постепенно ослабляют его. Поэтому одинаковое колебание может хорошо распространяться в одном геологическом слое и заметно хуже — в другом.
Именно так сейсмологи используют волны как зонд: по времени прихода и изменению сигнала судят о строении недр. На поверхности это не означает, что под землёй обязательно слышен привычный гул. В породе распространяется механическое возмущение, а услышать его можно лишь тогда, когда прибор или окружающая среда преобразуют колебания в доступный слуху диапазон.
