Как поднимающееся море отрезало Ирландию
Во время ледникового периода огромные массы воды были заперты в ледниках, поэтому уровень океана был ниже нынешнего. Между Ирландией и соседними землями тогда существовали участки суши, по которым животные могли расселяться. Когда лёд начал таять, море постепенно затопило низины и превратило прежние сухопутные пути в проливы.
Для змей решающим оказалось не само потепление, а его очередность. Пока остров ещё был связан с соседними землями, климат оставался слишком холодным для их устойчивого расселения. Позднее условия стали благоприятнее, но путь уже пересекала морская вода.
Почему это важно для животных
Змеи не могут пересечь широкий морской пролив так же, как наземный участок: большинство не способно долго плыть в солёной воде и добираться до далёкого берега. Поэтому после образования водной преграды естественное заселение острова стало крайне маловероятным. Ирландия оказалась изолирована именно в тот период, когда рептилии могли бы распространиться по суше.
Это не значит, что на острове вообще нет рептилий: некоторые виды, включая медлительную веретеницу, появились там благодаря человеку. Но ни одного вида змей, естественно обитающего в Ирландии, нет. Потепление открыло им климатическую возможность — только к тому времени море уже закрыло дорогу.
