Пульт, который светил в телевизор
Первый беспроводной пульт такого типа не посылал радиосигнал: он работал как маленький фонарик. В середине 1950-х инженер Юджин Полли создал Flash-Matic для телевизоров Zenith. Нажимая кнопки, зритель направлял луч света на светочувствительные элементы у экрана — телевизор распознавал, куда попал свет, и выполнял команду.
Это было важно не только потому, что зрителю больше не требовалось вставать к телевизору. Пульт позволял управлять звуком и переключением каналов прямо с дивана. Реклама переставала быть неизбежной паузой: звук можно было выключить одним нажатием.
Удобство зависело от того, куда падал свет
Устройство требовало прицеливаться: команда срабатывала, когда луч попадал на нужный элемент. А поскольку датчики реагировали на свет, яркое освещение могло мешать работе пульта. Это показывало и достоинство, и ограничение решения: беспроводное управление уже освобождало зрителя от проводов, но ещё не было таким надёжным и простым, как позднейшие системы.
Сам принцип оказался переломным для повседневного просмотра. Раньше телевизионная программа задавала темп вечера; с пультом зритель получил возможность вмешиваться в него — переключить канал или заглушить звук, не отходя от кресла.
