Игрушка начиналась с того, чего не было в коробке
В раннем наборе Mr. Potato Head продавались не фигурка и не готовая к игре кукла, а отдельные пластиковые детали: глаза, нос, рот, усы и другие элементы. Роль «тела» должен был сыграть овощ из домашней кладовой. Ребёнок выбирал картофелину или другой подходящий плод и прикреплял к нему детали с небольшими креплениями.
Так устройство игрушки переносило часть игры за пределы коробки. Обычный продукт становился персонажем, причём каждый новый овощ менял его форму и выражение: на длинном клубне лицо выглядело иначе, чем на круглом. Взрослым не требовалось покупать отдельную фигурку — основу находили дома.
Овощ был частью замысла, а не просто заменой
Съёмные черты лица превращали создание персонажа в короткий эксперимент: глаза можно было переставлять, усы — менять местами, а рот — расположить так, чтобы получилось смешное или сердитое выражение. Игрушка предлагала не столько играть готовым героем, сколько каждый раз придумывать нового.
Позже в наборах стали появляться собственные пластиковые тела. Это делало игру менее зависимой от того, какой овощ оказался под рукой, и позволяло использовать детали снова и снова на одной и той же основе. Но первоначальная идея была заметно необычнее привычной игрушки: покупателю продавали не персонажа, а набор способов превратить еду в персонажа.
