Вода заменяет перекрёстки
Городская улица складывается из участков между перекрёстками, светофорами и узкими местами. Паром движется иначе: его маршрут проходит по судовому ходу — полосе реки, где достаточно глубины и безопасно разойтись с другими судами. Поэтому изгибы берега не становятся для него такими же препятствиями, как для автомобиля кварталы и дорожные развязки.
Паром не срезает путь по прямой: он следует руслу, а причалы обычно располагают там, где пассажирам удобно попасть к воде. Но даже извилистый водный маршрут может связать два берега напрямую, минуя мосты и перегруженные улицы между ними.
Выигрыш зависит от всей поездки
Важно считать не только время на воде. Пассажиру нужно добраться до пристани, дождаться отправления и после высадки продолжить путь. Если причалы расположены рядом с домами, остановками или рабочими районами, паром становится частью обычной городской сети. Если до берега далеко, экономия на пробках может исчезнуть в дороге к терминалу.
У воды есть и собственные ограничения: движение зависит от расписания, состояния реки и возможности безопасно подойти к причалу. Паром не устраняет городские заторы вообще — он предлагает обходной путь для конкретной пары береговых районов. Его преимущество особенно заметно там, где река разделяет близкие точки, а наземная поездка вынуждает делать большой крюк.
Так изгиб реки одновременно удлиняет путь по воде и помогает обойти дорожные узкие места: решающим оказывается не то, насколько маршрут прямой, а сколько препятствий пассажир минует от одной пристани до другой.
