Барометры изначально были заполнены токсичной жидкой ртутью

Первые приборы для измерения атмосферного давления полагались на огромные резервуары тяжелой, сильно повреждающей мозг жидкости, просто чтобы увидеть, не пойдет ли дождь. Поскольку ртуть невероятно плотная, изменения веса невидимой атмосферы могли легко поднимать и опускать ее в герметичной стеклянной трубке без необходимости использовать двадцатифутовый водяной столб.