Рычаг превращал перезарядку в один цикл
У обычного арбалета стрелку приходилось отдельно натянуть тетиву, уложить болт в направляющий желоб и прицелиться. В китайском многозарядном арбалете эти действия были связаны с движением рычага. Над корпусом находился магазин: когда один болт уходил, следующий под действием силы тяжести опускался на место. Возвратно-поступательное движение рычага натягивало тетиву и подавало новый боеприпас, поэтому стрелку не нужно было каждый раз выполнять все операции руками по отдельности.
Это не был автоматический арбалет в современном смысле: оружие всё равно требовало работы человека и прицеливания. Его преимущество состояло в том, что повторяющиеся действия были сведены к простому механическому циклу.
Скорость покупали ценой силы
Чтобы механизм оставался компактным и его можно было быстро перезаряжать рычагом, усилие натяжения тетивы было меньше, чем у мощного однозарядного арбалета. Поэтому болт получал меньше энергии при выстреле. Большая скорострельность не означала большей пробивной силы: это оружие позволяло быстро выпускать несколько снарядов, но не заменяло тяжёлый арбалет там, где требовалось пробить прочную защиту.
Оружие для плотного потока выстрелов
Такой обмен был полезен, когда важнее было быстро послать в сторону противника серию болтов, чем нанести одним выстрелом максимальный урон. Магазин облегчал работу стрелка, но ограничивал запас готовых боеприпасов: после опустошения его всё равно нужно было заполнить заново. Поэтому темп возникал не из бесконечной стрельбы, а из того, что десять выстрелов можно было сделать почти без пауз на ручную перезарядку.
