Как садовое кресло превратилось в летательный аппарат
В 1982 году американец Ларри Уолтерс поднялся в воздух на обычном садовом кресле, закрепив на нём 45 наполненных гелием метеозондов. Замысел был прост: воздушные шары должны были медленно поднять кресло, а пневматическая винтовка — помочь лопать их по одному, чтобы начать спуск. Но расчёт оказался слишком оптимистичным: подъёмная сила шаров быстро унесла кресло намного выше, чем ожидал Уолтерс.
Метеозонды предназначены для наблюдений за атмосферой, а не для управления полётом. В отличие от самолёта, кресло не имело двигателя, руля или надёжного способа регулировать высоту. Уолтерс мог лишь надеяться, что стрельба по шарам позволит постепенно уменьшить их подъёмную силу. Когда он оказался в небе, холод и страх осложнили попытки привести этот план в действие.
Почему полёт стал опасным
Кресло поднялось в воздушное пространство, которым пользуются коммерческие самолёты. Для пилотов и диспетчеров это означало появление непредсказуемого препятствия: его нельзя было безопасно направить в сторону или точно предсказать, где оно окажется дальше. Уолтерс замёрз и запаниковал, а после долгого пребывания в воздухе всё же смог спуститься и выжил.
История стала известна не как пример удачной самодельной авиации, а как столкновение личного эксперимента с системой, рассчитанной на тысячи людей в общем небе. Свобода полёта на связке шаров закончилась там, где его траектория стала риском для пассажирской авиации: после приземления Уолтерсу выписали огромный штраф.
