Как колесница «запоминала» поворот
Указатель на такой колеснице не был компасом: он не находил юг по магнитному полю. Его направление поддерживал механизм, связанный с колёсами. Пока повозка ехала прямо, колёса вращались одинаково и указатель сохранял положение относительно окружающего мира.
На повороте внешнее колесо проходило больший путь, чем внутреннее. Эта разница вращения через систему шестерён передавалась указателю в обратном направлении: повозка поворачивала, а фигурка или стрелка компенсировала её поворот. Механизм не определял стороны света заново — он удерживал однажды заданное направление.
Почему это помогало в походе
На открытой равнине трудно сверять маршрут с горами, башнями или другими заметными ориентирами. Если указатель заранее выставили на юг, он мог служить постоянной меткой во время движения и поворотов. Колесница превращала путь, пройденный колёсами, в механическую поправку к положению указателя.
Это была своего рода навигация по пройденному пути, а не безошибочный прибор. Если колёса проскальзывали, повозку толкали боком или механизм был плохо настроен, накопленная поправка могла сбиться. Но на ровной поверхности сама идея решала практическую задачу: направление оставалось видимым, даже когда менялся курс колесницы.
