Когда крокодилы вышли из воды
Не все древние родственники крокодилов были приземистыми засадными охотниками. У некоторых видов ноги располагались под телом, а не широко расставлялись в стороны, как у современных крокодилов. Такая постановка конечностей поддерживала тело выше над землёй и позволяла быстрее передвигаться по суше.
По следам и окаменевшим скелетам учёные восстанавливают пропорции тела и вероятный способ движения. Длинные конечности могли помогать этим животным разгоняться и преследовать добычу — отсюда сравнение с борзыми. Но оно описывает лишь предполагаемую манеру охоты: по ископаемым костям нельзя точно установить, как часто хищник гнался за жертвой и на какой скорости.
Разные тела — разные способы охоты
Древние крокодиловые родственники были разнообразнее современных крокодилов: одни лучше подходили для передвижения по суше, другие, вероятно, сохраняли более водный образ жизни. Длинные ноги были не просто необычной чертой — они меняли то, где животное могло искать пищу и как приближалось к ней.
Современный крокодил обычно ждёт, скрывшись у воды, а его древний длинноногий родственник мог активно перемещаться по суше. Поэтому привычный образ крокодила как медленного водного засадного охотника — лишь один вариант в гораздо более разнообразной истории этой группы.
