Лекция как разведывательная миссия
К концу Второй мировой войны американскую разведку тревожил не только вопрос, работает ли Германия над атомной бомбой, но и то, насколько близко она к результату. Одним из источников сведений мог стать Вернер Гейзенберг — ведущий немецкий физик, чьи знания имели прямое отношение к ядерным исследованиям.
В 1944 году бывший бейсболист Мо Берг отправился в Швейцарию на лекцию Гейзенберга в Цюрихе. Берг служил в Управлении стратегических служб (УСС), американской разведывательной организации военного времени, предшественнице ЦРУ. Его задача была необычной: оценить учёного и немецкую атомную программу, а если станет ясно, что Германия близка к созданию бомбы, застрелить Гейзенберга.
Что можно было понять по выступлению
Пистолет был лишь крайним средством. Сначала Бергу требовалось наблюдать и слушать: содержание лекции и поведение физика могли помочь понять, насколько далеко продвинулись немецкие исследования. Разведка пыталась оценить не абстрактную возможность атомного оружия, а срочную угрозу — успеет ли нацистская Германия получить его до конца войны.
Такая оценка была рискованной: лекция не могла сама по себе раскрыть все секреты научной программы. Берг должен был вынести решение в условиях неполной информации, а цена ошибки могла быть огромной — и для хода войны, и для самого учёного.
Почему выстрела не было
Берг решил, что Гейзенберг не свидетельствует о непосредственной угрозе, и не стал его убивать. Он вернулся к бейсболу. История запоминается не только невероятным соседством спорта и шпионажа: она показывает, как во время войны научный доклад мог превратиться для разведчика в проверку того, есть ли у противника оружие, способное изменить исход конфликта.
