Верх карты — это условность, а не свойство местности
На глобусе нет естественного «верха»: Земля вращается в космосе без единой стороны, которая должна быть сверху. На плоской карте направление выбирает составитель. Если повернуть лист, материки и страны останутся теми же — изменится только то, какие области окажутся у верхнего края и в центре внимания.
Как север стал привычным верхом
В разные эпохи карты ориентировали по-разному: наверху могли помещать юг, восток или другое направление. Поэтому встречаются и карты с югом вверху, и христианские карты, где верх занимал восток. Постепенно в европейской картографии закрепилась ориентация на север; этому соответствовали и удобство сопоставления карт, и привычка соотносить их с компасом, указывающим на север. Но один-единственный момент или доказанный замысел «поднять Европу» здесь назвать нельзя.
Что меняет положение наверху
Верхняя часть листа действительно получает особое зрительное внимание: взгляд часто начинает с неё, а расположенные там территории могут казаться более центральными или важными. Поэтому карта способна выражать точку зрения того, кто её составил, даже если поворот не был выбран ради политического эффекта. Север наверху — влиятельная привычка европейской картографии, а не объективно правильное положение мира. Поверните карту — и привычная иерархия стран изменится, хотя сама география останется прежней.
