Почему жирафу приходится ложиться
Стоя жираф может ненадолго задремать, но глубокий сон связан с другой позой: животное складывает ноги, опускается на землю и укладывает голову на бок или круп. Тело перестаёт поддерживать вертикальное положение, а мышцы могут расслабиться сильнее. Поэтому простоять этот этап сна, как лёгкую дремоту, жираф не может.
Сон под давлением осторожности
Лёжа, жирафу труднее быстро подняться и бежать. Для крупного животного это уязвимое положение: при опасности оно теряет время на то, чтобы развернуть длинные ноги и поднять тяжёлое тело. Поэтому глубокий сон обходится ему дороже, чем короткий отдых стоя, и не растягивается надолго.
Вместо одного продолжительного сна отдых складывается из лёгких дремот и редких коротких эпизодов глубокого сна. Такой режим позволяет жирафу получать более глубокий отдых, но не оставаться надолго в неудобной для быстрого бегства позе.
Как выглядит компромисс
Главный компромисс здесь — между глубиной отдыха и готовностью быстро отреагировать. Стоя жираф сохраняет возможность почти сразу двинуться, но отдыхает поверхностно; лёжа он может погрузиться в более глубокий сон, зато на короткое время становится менее подвижным. Поэтому для жирафа важна не длинная ночная пауза, а чередование коротких эпизодов отдыха.
