Как кора превращалась в полотно
Ткань из коры, известная во многих островных обществах Тихого океана как тапа, делалась не на ткацком станке. Мастера использовали внутренний, более мягкий слой коры тутового дерева. Его отделяли от наружной коры, размягчали и долго били деревянным молотком по твёрдой опоре.
Удары одновременно расплющивали волокна и расширяли узкую полоску коры. От удара к удару материал становился тоньше и шире; отдельные участки можно было накладывать друг на друга и соединять дальнейшей обработкой. Так получался лист, а не ткань из переплетённых нитей. Поэтому работа требовала терпения: слишком сильный или неравномерный удар мог порвать ещё хрупкое полотно.
Почему это было больше, чем одежда
Готовую тапу часто раскрашивали природными красителями и украшали узорами. Из неё делали одежду, покрывала и предметы для обрядов; в разных местах назначение и оформление отличались. Важна была и сама работа: размягчение и выбивание коры требовали последовательных повторяющихся движений, а большой лист складывался из труда и материала, подготовленных заранее.
Такая технология превращала дерево в гибкий материал без прядения и ткачества. Её след легко представить: там, где сегодня развернули бы рулон ткани, мастер часами расширял кору ударами молотка — пока узкая полоска не становилась полотном, которое можно было носить, укрывать им постель или расписать.
