Что именно показывал гальванометр
Гальванометр реагирует на электрический ток: стрелка отклоняется, когда меняется ток в цепи. В опытах с электродами на коже прибор мог отмечать изменения её электрических свойств. Важную роль здесь играет пот: влага на ладони лучше проводит электричество, поэтому сопротивление кожи снижается, а показания цепи меняются.
Пот выделяется не только от жары или физической нагрузки. На него влияет и возбуждение нервной системы — например, волнение, страх или напряжённое ожидание. Поэтому стрелка могла сдвинуться, даже если медиум сам не замечал, что вспотел.
Как телесный сигнал становился «голосом призрака»
Прибор не сообщал, почему изменилось показание. Он показывал лишь, что в электрической цепи что-то изменилось; причиной могли быть состояние кожи, движение руки или неплотный контакт электрода. Чтобы связать отклонение стрелки с присутствием духа, требовалась интерпретация — и её задавала обстановка сеанса и ожидания участников.
Особенно убедительно это могло выглядеть в полумраке: невидимое движение стрелки получало значение именно тогда, когда собравшиеся ждали знака. Гальванометр регистрировал физический эффект, но сам по себе не устанавливал его источник. Так обычная реакция тела могла превращаться в свидетельство сверхъестественного — без какого-либо особого сигнала от прибора.
