Как несколько потоков делят одну линию связи
Канал передачи — это среда, по которой проходит сигнал: например, оптоволокно, радиочастотный диапазон или электрический провод. Если каждому потоку выделять отдельную линию, инфраструктуры потребуется больше. Мультиплексирование позволяет использовать один канал совместно: передатчик объединяет данные, а приёмник восстанавливает исходные потоки.
Способы разделить канал
Есть несколько способов упорядочить сигналы. При временном разделении каждому потоку отводят короткие интервалы; они следуют один за другим так быстро, что обмен выглядит одновременным. При частотном разделении потоки занимают разные участки частотного диапазона и идут параллельно. В оптоволокне похожую роль могут выполнять разные длины световых волн.
Какой бы способ ни использовался, передатчику и приёмнику нужно согласовать правила: где начинается фрагмент данных, к какому потоку он относится и когда передавать следующий. Эти сведения могут задаваться заранее или добавляться к данным в виде служебной информации.
Что делает демультиплексор
На принимающей стороне демультиплексор действует по тем же правилам, но в обратном порядке. Он распознаёт временные интервалы, частоты или метки потока и направляет данные нужному получателю. Если общий канал перегружен, передача замедляется для всех его пользователей: мультиплексор экономит линии, но не создаёт дополнительную пропускную способность.
Именно поэтому одна оптоволоконная линия может обслуживать множество соединений: разделение происходит внутри канала, а не за счёт прокладки отдельного волокна для каждого потока.
