Как копыта помогали посеву укорениться
При разбросном посеве зерно лежит на поверхности и может остаться там: ветер сдвинет его, птицы склюют, а без контакта с влажной почвой прорастание будет хуже. Проход овец прижимал часть семян к земле и слегка прикрывал их рыхлым верхним слоем. Так стадо выполняло простую работу по заделке посева — без отдельного орудия и тяговой силы.
Живой транспорт с ограниченной точностью
Копыто давит на небольшую площадь, поэтому отдельные семена могли оказаться прижаты достаточно плотно, чтобы впитать влагу. Но стадо не распределяет нагрузку равномерно: где-то семена оставались сверху, а где-то животные сильнее утаптывали почву. Слишком плотный грунт хуже пропускает воду и воздух, поэтому этот приём зависел от состояния поля и не заменял точную обработку.
Навоз, оставленный на поле, возвращал в почву органическое вещество и питательные элементы по мере разложения. Это не было мгновенной подкормкой: питательные вещества высвобождаются постепенно, а распределение навоза тоже получается пятнистым.
В итоге один проход стада совмещал несколько операций, которые иначе пришлось бы выполнять отдельно. Цена такой экономии — меньший контроль над глубиной посева и равномерностью обработки; зато семена оказывались не просто разбросаны по полю, а частично прижаты к земле вместе с удобрением.
