Как ковёр превращали в дорожный багаж
Чтобы получить сумку, ковёр складывали так, чтобы материал образовал вместительное мягкое вместилище, а края сшивали. К ручкам можно было прикрепить ремни или полосы ткани. В отличие от жёсткого сундука, такая поклажа не требовала каркаса и обходилась дешевле, если подходящий ковёр уже был под рукой.
Сам ковёр давал сумке плотную, износостойкую оболочку, но почти не сохранял форму. Когда багаж ставили на землю, он мог осесть или перекоситься; внутри вещи не были разделены перегородками. Поэтому мягкая сумка подходила для одежды и других не слишком хрупких пожитков, а стекло и посуда нуждались в дополнительной обёртке.
Откуда взялось слово carpetbagger
В США в XIX веке такие сумки ассоциировались с путешественниками, у которых всё имущество помещалось в один мягкий багаж. От английского carpetbag — «сумка из ковровой ткани» — произошло слово carpetbagger. Так называли, в том числе неодобрительно, людей с Севера, переезжавших на Юг после Гражданской войны. Сумка стала частью образа приезжего: его пожитки будто бы умещались в вещь, сшитую из ковра.
Практичность здесь была в простом компромиссе: вместо дорогого сундука — доступный материал и несколько швов. Но содержимое оставалось на виду и без защиты жёстких стенок: мягкая дорожная сумка экономила деньги, а не спасала хрупкий багаж.
