Почему снег намерзает на стальные полозья
Когда полоз проходит по снегу, давление и трение слегка нагревают тонкий слой кристаллов. Если поверхность полоза холоднее окружающего снега, образовавшаяся влага быстро замерзает на металле. Новые снежинки цепляются за этот ледяной налёт, и полоз постепенно обрастает комками. Для саней это означает не просто лишний вес: неровная ледяная подошва хуже скользит и требует больше усилий при тяге.
Важна не только прочность, но и поведение на морозе
Сталь прочна, однако хорошо проводит тепло и быстро принимает температуру окружающей среды. В антарктическом холоде металлическая поверхность остаётся ледяной, поэтому наледь на ней удерживается особенно охотно. Дерево тоже может обмерзать, но оно легче и хуже проводит тепло; кроме того, деревянную деталь проще обработать или заменить подручными средствами, если полоз повредился вдали от базы.
Цена «бесплатного» льда
На санях, которые везут продовольствие, снаряжение и топливо, каждый лишний килограмм приходится тащить через снег. Налипание создаёт двойную нагрузку: увеличивает массу саней и ухудшает скольжение, так что людям приходится расходовать больше сил на тот же путь. Поэтому для экспедиционных саней выбор дерева мог быть практичнее, чем использование более тяжёлой стали: материал оценивали не только по прочности, но и по тому, насколько надёжно сани будут идти в мороз и как их можно починить в пути.
