Комар переносит не взрослого червя, а его потомство
Когда комар кусает заражённую собаку, он вместе с кровью заглатывает микроскопических личинок дирофилярии. Их называют микрофиляриями: это ранняя стадия паразита, которая циркулирует в крови и сама по себе ещё не похожа на длинного взрослого червя.
В организме комара личинки проходят несколько этапов развития. Комар здесь не просто переносчик на поверхности тела: внутри него паразит должен созреть до заразной стадии, способной продолжить цикл в новом хозяине.
Как личинка попадает в следующего хозяина
При следующем укусе заразные личинки оказываются у места прокола кожи и могут проникнуть в организм нового животного. Они не превращаются в крупного червя за один укус: после передачи паразиту нужно время, чтобы развиться уже в хозяине. В зависимости от вида дирофилярии взрослые черви могут обитать в разных тканях и органах; некоторые достигают примерно 30 сантиметров и поражают сосуды лёгких.
Так что комар служит промежуточным звеном: в собаке паразит производит микроскопическое потомство, в комаре оно созревает, а укус помогает ему попасть к следующему хозяину. Размер взрослого червя скрыт в цикле, который начинается с личинки, почти невидимой в капле крови.
