Почему велосипедист перелетал через руль
На пенни-фартинге педали были закреплены прямо на оси огромного переднего колеса. Чтобы сделать один оборот педалей, требовалось большое колесо — отсюда и высокая посадка: седло находилось далеко над землёй, а тело велосипедиста — высоко над точкой, где шина касалась дороги.
При резком торможении переднее колесо замедлялось, но тело по инерции продолжало двигаться вперёд. Инерция — это стремление движущегося предмета сохранять скорость, пока внешняя сила её не изменит. Тормоз действовал у земли, а масса седока располагалась значительно выше. Поэтому торможение не просто останавливало велосипед: оно резко наклоняло его вперёд. Если переднее колесо цеплялось за дорогу и внезапно останавливалось, седок мог продолжить движение через руль.
Высокая посадка была платой за скорость
Большое колесо позволяло проезжать большее расстояние за один оборот педалей, но вместе с ним вверх поднимались рама, седло и велосипедист. Высота делала посадку и спуск неудобными, а потеря равновесия становилась особенно опасной: до земли было далеко, и падение начиналось с большой высоты.
Позднее распространилась более безопасная схема: два колеса близкого размера, низкое седло и цепная передача, которая позволяла ехать быстро без гигантского переднего колеса. У неё были свои инженерные задачи, но важное изменение было на виду: при торможении велосипедист больше не сидел высоко над огромным колесом, готовым остановиться раньше него.
