Почему поток распадается в воздухе
Анхель начинается у края Ауян-Тепуи — плоской вершины, похожей на каменное плато. Вода срывается с уступа и долго падает почти свободно. За это время цельная струя успевает вытянуться, расслоиться и разбиться на отдельные капли: поток встречает сопротивление воздуха, а порывы ветра раскачивают и разрывают его.
Чем мельче капли, тем легче их подхватывает воздушное движение. Вокруг водопада возникает облако водяного аэрозоля — крошечных капель, взвешенных в воздухе. Издали оно выглядит как туман, хотя это не просто водяной пар: пар невидим, а белёсую дымку создают именно капли, рассеивающие свет.
Туман вместо удара о землю
У основания водопада вода не обязательно исчезает целиком. Часть капель может испариться, часть уносит ветер, а часть всё же достигает нижних уступов и земли. Поэтому видимая «пропажа» потока — результат сразу нескольких процессов: распыления, испарения и переноса воздуха.
Ветер меняет картину даже на глазах: он может отнести водяную дымку в сторону, так что облако будто возникает уже не под струёй, а рядом с ней. У подножия Анхеля падение поэтому ощущается не как встреча с одной мощной водяной стеной, а как попадание в подвижное облако прохладных капель.
