Почему в делении Кассини не пусто
Кольца Сатурна — не сплошные листы льда, а огромное множество отдельных частиц, движущихся вокруг планеты. Между ними много свободного пространства, поэтому даже плотное кольцо вблизи может выглядеть как тонкая полоса. В делении Кассини частиц заметно меньше, но это не означает, что там ничего нет: просто материал распределён разреженнее.
Гравитация меняет движение частиц
Деление Кассини лежит между яркими кольцами B и A. На части его области влияет гравитация спутника Мимаса. Некоторые частицы обращаются вокруг Сатурна так, что на каждый оборот Мимаса приходится примерно два их оборота. Такое повторяющееся взаимное расположение называется орбитальным резонансом: спутник снова и снова слегка меняет движение частиц, не давая им спокойно оставаться на прежних орбитах.
В результате в этой области материал перераспределяется, и кольцо становится менее плотным. Но гравитация не вычищает весь широкий промежуток одинаково: внутри него сохраняются участки с частицами, а плотность меняется от места к месту.
«Промежуток» — не пустота
Название деления описывает контраст между яркими кольцами, а не идеально чистую щель. Если смотреть на кольца издалека, разреженная область кажется тёмной; вблизи это скорее редкая россыпь, чем пустой коридор. Поэтому даже в заметном разрыве вокруг Сатурна могут продолжать двигаться частицы — просто их там меньше и они слабее отражают свет вместе.
