Как звук показывает, с какой стороны упала булавка
Звук от упавшей булавки доходит до двух ушей не совсем одинаково. Если источник находится справа, звуковая волна обычно достигает правого уха чуть раньше, а голова частично заслоняет её по пути к левому. Поэтому звук там может быть немного тише. Мозг сопоставляет эти различия и оценивает, с какой стороны находится источник.
Мозг собирает пространственные подсказки
Разница во времени прихода особенно полезна для низких частот, а разница в громкости — для высоких: короткие звуковые волны сильнее ослабляются, когда голова мешает им добраться до дальнего уха. Кроме того, ушная раковина меняет звук в зависимости от направления, откуда он пришёл. Вместе эти признаки помогают мозгу прикинуть положение источника, даже когда глаза ничего не видят.
При этом мозг не получает готовую «метку» вроде «справа и внизу». Он выводит направление по сравнению сигналов и опирается на привычный опыт: многие звуки в повседневной жизни связаны с предметами и событиями в определённых местах. Для очень тихого звяканья или сложного отражённого звука оценка может быть неточной.
Почему одного звука не всегда достаточно
Чтобы отличить звук спереди от похожего звука сзади, мозгу нередко помогают движения головы: после небольшого поворота меняется соотношение сигналов в ушах. А если звук отражается от стен или других поверхностей, до ушей приходит несколько его копий с задержкой, и источник определить труднее.
Но даже короткий звон оставляет полезный след: слух быстро превращает разницу между двумя сигналами в примерное направление. Поэтому в темноте можно понять, где искать упавшую булавку, прежде чем нащупывать её.
