Почему ночью AM-сигнал проходит дальше
Днём радиоволны средневолнового диапазона, к которому относится AM-вещание, встречают в нижней части ионосферы слой D — область разреженного газа, заряженного солнечным излучением. Этот слой не столько возвращает сигнал на Землю, сколько поглощает значительную его часть. Поэтому приём обычно ограничен волной, которая распространяется вдоль поверхности и постепенно слабеет с расстоянием.
После захода Солнца слой D быстро ослабевает: без солнечного излучения его частицы перестают оставаться заряженными. Более высокие области ионосферы сохраняются дольше. Их электрические свойства меняют направление радиоволны — она изгибается и может вернуться к земной поверхности далеко от передатчика. Такой путь называют распространением «небесной волной».
Сигнал путешествует скачками
Вернувшись к Земле, волна может снова отразиться от поверхности и уйти вверх. Так она преодолевает большие расстояния несколькими «скачками», хотя радиостанция не увеличивала мощность и не меняла передатчик. Именно поэтому ночью на одной частоте иногда слышны станции из далёких регионов.
Но дальний приём не обязательно чистый. Сигналы двух передатчиков на одной частоте могут накладываться друг на друга, а изменения ионосферы — делать звук то громче, то слабее. Поэтому знакомая местная станция вечером порой начинает звучать с помехами, а рядом возникает голос вещателя, которого днём приёмник не улавливал.
Ионосфера не работает как неподвижное зеркало: она меняется вместе с освещением и состоянием атмосферы. Ночной эфир напоминает, что радиосигнал способен достигать приёмника не только прямой дорогой, но и после долгого пути между небом и землёй.
