Имя, которое появилось раньше расшифровки
Когда в 1990-х Стэнфордский проект Джерри Янга и Дэвида Фило получил название Yahoo!, оно отсылало к йеху — грубым человекоподобным существам из «Путешествий Гулливера» Джонатана Свифта. Это не было сокращением, которое создатели сначала придумали, а затем превратили в бренд: порядок был обратным.
Позднее к уже существовавшему имени подобрали шутливую расшифровку — Yet Another Hierarchical Officious Oracle, примерно «ещё один иерархический официальный оракул». Она обыгрывала тогдашний интернет и работу сервиса, но не объясняла происхождение самого слова.
Что делал «иерархический оракул»
В начале веба найти нужную страницу было непросто: сайтов становилось больше, а привычных современных поисковых систем ещё не было. Yahoo! помогал ориентироваться иначе — собирал ссылки и раскладывал их по тематическим разделам и вложенным категориям. Пользователь мог перейти от широкой темы к более узкой, словно по каталогизированной библиотеке.
Именно этот способ организации отражён в слове «иерархический». «Оракул» звучал как насмешливая претензия на всезнание, а Yet Another — «ещё один» — добавляло самоиронию: в интернете появлялся очередной инструмент, обещавший помочь разобраться в растущем потоке информации.
Как шутка стала частью истории имени
Расшифровка выглядела убедительно именно потому, что подходила к назначению сервиса. Но это удачная задним числом игра слов, а не первоначальный план. Разница показывает, как интернет-проекты могли обрастать собственными объяснениями: сначала запоминающееся название, затем — фраза, которая связывала его с функцией продукта.
Так Yahoo! запомнился сразу в двух ролях: как отсылка к Свифту и как шутливое описание веб-каталога, помогавшего людям находить дорогу среди новых сайтов.
