Зачем умершему в Египте нужны были ушебти
В представлении древних египтян загробная жизнь не обязательно была праздным существованием. Умершему могли поручить земледельческие работы и другие обязанности, поэтому в погребение клали ушебти — небольшие фигурки, призванные выполнять работу за своего владельца.
Фигурка как заместитель
Ушебти делали из разных материалов, а некоторые изображали с орудиями труда — например, с мотыгой и корзиной. Их смысл задавали надписи: на фигурках могли указывать имя умершего и формулу, которая обязывала ушебти откликнуться, если его позовут на работу. В этом образе фигурка была не просто символом, а своего рода работником-заместителем.
Почему фигурок бывало много
В ранних погребениях могли находить одну такую фигурку, а позднее — целые наборы: отдельно для каждого дня года и ещё несколько надзирателей, которые должны были руководить работниками. Так пытались предусмотреть любые поручения и распределить их между заместителями, а не оставлять умершего без помощи.
Ушебти связывали с погребальными текстами, в том числе с заклинанием из «Книги мёртвых», которое описывало отклик на призыв к труду. Для египетского погребального обряда это была практическая страховка на вечность: умерший получал не только вещи для загробного мира, но и целую рабочую команду.
