Экран, который включался по требованию
У первых цифровых часов была необычная для повседневного предмета особенность: время нельзя было просто взглянуть на запястье. Чтобы увидеть цифры, владелец нажимал кнопку, и дисплей загорался лишь на короткое время. Это было не декоративным эффектом, а практичным решением для тогдашней электроники.
В Pulsar цифры отображались красными светодиодами — крошечными источниками света. В отличие от отражающего свет циферблата, светодиодный экран сам излучал свет, поэтому его было хорошо видно в темноте. Но постоянное свечение быстро расходовало бы заряд батареи. Кнопка подавала питание на дисплей только для проверки времени; электронный механизм при этом продолжал отсчитывать часы и минуты.
Цифровые часы как маленькое представление
Такое управление меняло привычный жест. Вместо того чтобы прочитать время одним взглядом, нужно было нажать кнопку и дождаться ярких цифр. На фоне часов со стрелками это делало Pulsar похожими скорее на устройство из будущего, чем на привычный аксессуар. Сам экран не был постоянно перед глазами: его появление становилось отдельным событием.
За эффектом скрывался компромисс ранней цифровой техники. Светодиоды давали яркое и чёткое изображение, но требовали энергии; более поздние жидкокристаллические дисплеи могли показывать цифры постоянно, используя иной принцип отображения. Поэтому кнопка была не просто удобной деталью: она позволяла совместить эффектный светящийся экран с ограниченным запасом энергии батареи.
В итоге владелец получал не только часы, но и короткую демонстрацию того, как электроника превращает время в цифры — вспышка красного света возникала именно тогда, когда её просили показать.
