Почему снег не остановил пожар в Хакодате
Мороз и снег кажутся естественной преградой огню: холодная вода отнимает тепло, а снег способен накрыть небольшое пламя. Но городской пожар — не костёр на открытом месте. Чтобы погасить его, нужно охладить горящие материалы и перекрыть доступ кислорода; снег на земле сам по себе этого не делает. Он не успевает покрыть крыши, стены и внутренние помещения, где уже разгорается огонь.
Как ветер превращает отдельные очаги в цепь
В 1934 году в Хакодате сильный ветер разносил горящие частицы и переносил пламя на соседние здания. Искра, попавшая на горючую поверхность, могла вызвать новый очаг — иногда быстрее, чем люди успевали его заметить и потушить. Так пожар распространялся не только от здания к зданию через непосредственный контакт, но и перескакивал между ними.
Ветер также усиливал горение: он приносил к огню свежий кислород и мешал направлять воду точно на очаг. На холоде снег мог лежать рядом с пламенем, но решающими были не температура воздуха и вид заснеженных улиц, а то, сколько горючего материала оказалось охвачено огнём и насколько быстро пламя переносилось дальше.
Снег поэтому не служит надёжным «одеялом» для целого города. В Хакодате стихия превратила множество разрозненных зданий в последовательность новых очагов, и мороз не мог остановить этот переносимый ветром огонь.
