Как вещь стала напоминанием
Французское souvenir связано с глаголом se souvenir — «помнить», «вспоминать». В свою очередь, слово восходит к латинскому subvenire — буквально «приходить на ум». Поэтому первоначальный смысл был не предметным: речь шла о воспоминании, которое возвращается к человеку.
От памяти — к предмету
Переход к значению «памятная вещь» легко понять через её роль. Камешек с пляжа, открытка или магнит важны не сами по себе: они помогают вызвать в памяти место, поездку или встречу. Название постепенно стало обозначать уже не только воспоминание, но и предмет, который его хранит и пробуждает.
Так слово оказалось особенно уместным для вещей, привезённых из путешествия. Маленький предмет превращается в переносное напоминание о большом событии: достаточно увидеть его дома, чтобы мысленно вернуться к дороге и месту, где он был найден или куплен.
