Победа, обернувшаяся смертельной раной
Сигурд Могучий, правитель Оркнейских островов, одолел своего противника — Маэля Бригте, которого прозвали Зубастым. Согласно «Саге об оркнейцах», после битвы Сигурд отрубил врагу голову и привязал её к седлу. Зубы мертвеца задели ногу победителя, когда тот ехал верхом.
Почему царапина могла убить
Повреждение оказалось небольшим, но кожа — важный барьер: через порез в ткани могут проникнуть бактерии. Если рана воспаляется, инфекция способна распространиться дальше и стать смертельной. В эпоху Сигурда не было ни современных антисептиков, ни антибиотиков, поэтому даже случайная царапина могла обернуться тяжёлой болезнью.
Сага связывает смерть Сигурда именно с этой раной. Однако выражение «заражение крови» здесь не следует понимать как установленный медицинский диагноз: средневековый рассказ не позволяет точно определить, что происходило в его организме. Это объяснение того, как событие передавала традиция.
Рассказ, сохранённый сагой
«Сага об оркнейцах» была записана спустя столетия после описываемых событий. Поэтому эпизод известен прежде всего как часть исторического повествования, а не как медицинская запись очевидца. Но его запоминающийся поворот ясен: Сигурд победил врага в бою, а погиб, по рассказу саги, от раны, нанесённой уже после его смерти.
Отрубленная голова, которую он вёз как знак победы, стала причиной того, что эта история пережила самого победителя.
