Как возникла соляная впадина
Около 5,3 миллиона лет назад связь Средиземного моря с Атлантикой через район Гибралтара оказалась перекрыта. При жарком и сухом климате вода из почти замкнутого бассейна испарялась быстрее, чем поступала из рек. Уровень моря падал, а растворённые соли оседали на дне мощными пластами. Средиземноморье превратилось в сильно обмелевшую солёную впадину; отдельные участки могли оставаться занятыми рассолом и озёрами.
Прорыв, который усиливал сам себя
Когда естественный барьер между океаном и впадиной открылся, Атлантика оказалась выше. Вода пошла через узкий проход, и поток начал размывать его дно. Чем глубже становился пролив, тем больше воды могло пройти, а усиленный поток ускорял дальнейшее углубление. Так небольшой прорыв мог превратиться в масштабный водопад и быстрое затопление бассейна.
Геологи называют это событие Занклийским потопом. Его реконструируют по следам эрозии и отложениям, связанным с возвращением морских вод. Формулировка «за несколько месяцев» передаёт идею внезапного перелома: море не поднималось постепенно на протяжении тысячелетий, а получило мощный приток через вновь открывшийся проход.
Последствия для Средиземноморья
Возвращение Атлантики изменило не только уровень воды. Поток заново прорезал и расширил путь через район Гибралтара, а бассейн снова стал частью мирового океана. После быстрого наполнения уровень продолжал меняться, пока не установилось более привычное морское сообщение.
Поэтому нынешний пролив — не просто узкий вход в Средиземное море. В этой геологической истории он стал спусковым механизмом: открытие прохода запустило поток, который сам расширял путь и вернул целое море на карту Земли.
