Ракета доставляла не письма по адресам, а почту до базы
Чтобы отправить письма на Regulus, их поместили в специальные контейнеры вместо боевого груза. Сама ракета была крылатой: после запуска она летела в атмосфере с помощью двигателя, а не поднималась по высокой баллистической дуге. Но для почты важна была не только скорость полёта — контейнеры требовалось закрепить, доставить к месту назначения и передать дальше обычной службе.
Поэтому ракета не заменяла почтовую сеть. Она переносила груз между военными пунктами, а после прибытия письмам всё равно предстоял привычный путь до адресатов.
Впечатляющий способ проверить военную технику
Полёт показал, что ракету можно использовать не только для её штатной задачи: груз в контейнерах пережил запуск и был доставлен на военно-морскую базу. Для такого испытания почта была наглядным грузом — письма можно было посчитать и разослать, а не просто объявить, что ракета преодолела маршрут.
Но демонстрация возможности ещё не означала, что ракетная доставка годится для повседневной почты. Regulus требовала военной инфраструктуры и отдельной подготовки; её запуск был несопоставим с обычной отправкой мешка писем самолётом или по железной дороге. К тому же после посадки груз всё равно нужно было включить в существующую систему сортировки и доставки.
Так что главным результатом был не новый почтовый маршрут, а необычный эксперимент: ракета перенесла тысячи писем, но сам факт полёта не устранял сложные и дорогие этапы до и после него. Почта получила экспресс на участке между военной базой и базой — а не почтовую службу на ракетах.
