Плевательница рядом с тарелкой
Для современного гостя такая посуда выглядела бы неожиданно, но в викторианском быту сплёвывание не считалось немыслимым действием. Люди жевали табак, а привычка сплёвывать существовала и по другим причинам. Там, где это происходило за общим столом, фарфоровая чашка служила отдельным, заранее предусмотренным местом — вместо того чтобы плевать на пол или в обычную посуду.
Почему именно фарфор
У фарфора гладкая непористая поверхность: её проще отмыть, чем дерево или ткань, и она не впитывает запахи так, как пористый материал. Небольшую чашу можно было поставить возле едоков и убрать после трапезы. Это превращало неприятную бытовую необходимость в управляемую часть обстановки — примерно так же, как отдельная посуда отделяет отходы от еды.
Манеры зависели от места
Наличие такой чаши не означает, что сплёвывание было обязательным ритуалом каждого викторианского обеда. Правила поведения различались между домами и ситуациями; в одних помещениях плевательницы ставили открыто, в других такое поведение могли счесть невежливым. Но сама специальная посуда показывает, что привычку не просто терпели: для неё отводили место и выбирали предмет, который можно было вымыть и снова использовать.
Так столовая посуда напоминает о бытовом компромиссе эпохи: манеры не всегда запрещали неловкое действие — иногда они старались сделать его менее заметным и более гигиеничным.
