Как клавиатура превращала текст в металл
Линотип ускорил набор газет и книг, заменив ручную укладку отдельных литер отливкой целых строк. Наборщик печатал текст на клавиатуре, а машина по нажатию клавиш подбирала из магазина нужные матрицы — металлические пластинки с рельефными углублениями для букв. Они выстраивались в строку, словно подвижная форма.
От строки к свинцовой отливке
Когда строка была готова, её прижимали к форме, и в неё впрыскивали расплавленный типографский сплав на основе свинца. Металл заполнял углубления матриц и быстро застывал, образуя цельную строку с выступающими печатными буквами. Её ставили в печатную форму; после печати отливку можно было переплавить.
Затем машина освобождала матрицы: специальные выступы и направляющие возвращали каждую пластинку в нужный отсек. Так одни и те же матрицы снова становились доступны для набора следующих строк. В этом цикле и заключалась главная хитрость линопина: набирать текст и одновременно производить готовые металлические строки.
Почему застрявшая матрица была опасна
Отливка требовала точного прилегания матриц к форме. Если пластинка вставала криво или застревала, горячий сплав мог попасть туда, где его не должно было быть, и выплеснуться наружу. Поэтому за удобство быстрой механизации наборщик платил постоянным вниманием к движущимся деталям и расплавленному металлу.
В типографии строка была не изображением на экране, а тяжёлым предметом, который нужно было изготовить, перенести в печатную форму, а потом переплавить. Ошибка в наборе означала не просто исправить букву: иногда приходилось заново отливать всю строку.
