Как возникает тело лишайника
Гриб не просто обрастает водоросль: его тонкие нити, гифы, переплетаются в слои и формируют большую часть тела лишайника. Между ними располагаются клетки партнёра-фотосинтетика. Такое совместно устроенное тело называется слоевищем — у него нет привычных корней, стеблей и листьев.
Слои решают разные задачи. Гифы удерживают клетки водоросли, прикрепляют лишайник к камню, коре или почве и помогают собирать воду и растворённые минеральные вещества. Водоросль с помощью света производит органические вещества, часть которых становится пищей для гриба. Если партнёр — цианобактерия, она может также превращать азот из воздуха в доступные соединения.
Почему это выгодно не всегда одинаково
Связь приносит участникам разные преимущества, но не обязательно делит пользу поровну. Гриб создаёт защищённое место и удерживает влагу; фотосинтезирующий партнёр снабжает его углеродом. При этом лишайник может переживать высыхание: обмен веществ резко замедляется, а после увлажнения возобновляется. Это помогает ему существовать на поверхностях, где условия для обычных растений слишком суровы.
Однако водоросль или цианобактерия не растворяется в грибном организме навсегда: многие партнёры способны жить самостоятельно. И наоборот, гриб не обязательно образует лишайник с любым фотосинтетиком — для характерного слоевища нужна совместимая пара.
Как лишайник распространяется
При размножении гриб может выпускать споры, но спора сама по себе ещё не содержит водоросль. Чтобы возник новый лишайник, гриб должен встретить подходящего партнёра. Есть и другой путь: кусочек слоевища или специальные мелкие образования уносят обоих участников вместе. Так лишайник распространяется уже готовой связанной системой — гриб несёт свой источник пищи прямо внутри слоевища.
