Игра, спрятанная в самой консоли
У ранних версий Sega Master System была небольшая игра Snail Maze — «Лабиринт улитки», — записанная во внутреннюю память консоли. Поэтому для её запуска не требовались ни картридж, ни отдельный аксессуар: достаточно было включить аппарат в нужном режиме.
Обычно для этого удерживали вверх на крестовине и обе кнопки действия, а затем включали консоль. Если комбинация срабатывала, вместо обычного ожидания картриджа появлялась игра. Это была не просто заставка: игрок управлял улиткой и проводил её через лабиринт, стараясь уложиться в отведённое время.
Зачем прятать игру в загрузке
Когда картриджа не было, консоли всё равно требовалось определить, что запускать. В некоторых ранних Master System внутренняя программа выполняла эту роль и одновременно содержала Snail Maze. Комбинация кнопок служила скрытым переключателем: обычное включение не показывало игру, а особая последовательность направляла запуск к ней.
Такой способ размещения отличался от привычного запуска с картриджа: игра уже находилась внутри устройства, но не была выставлена как отдельный пункт меню. Вероятно, это было скорее пасхальное яйцо и дополнительная возможность, чем полноценная замена играм на картриджах.
Не на каждой Master System
У линейки было несколько аппаратных вариантов и региональных версий, поэтому наличие Snail Maze нельзя автоматически приписывать каждой консоли с надписью Sega Master System. Поздние модели могли поставляться с другими встроенными играми или без этой скрытой программы.
В этом и состоит любопытная деталь: у части владельцев лабиринт был буквально внутри приставки — нужно было лишь знать, какие кнопки удерживать до включения.
