Глаз, который не строит картинку
Теменной глаз гаттерии — не уменьшенная копия обычного глаза. У него есть хрусталик и светочувствительная сетчатка, но он не формирует чёткое изображение предметов. Скорее, это датчик: он помогает организму уловить, стало ли светлее или темнее.
У молодых гаттерий этот орган заметен как светлое пятно на макушке. По мере взросления его прикрывают кожа и чешуйки, поэтому снаружи он становится менее различим. Но его значение не сводится к тому, что животное будто бы «видит третьим глазом».
Свет как сигнал для организма
Изменения освещения помогают соотносить внутренние ритмы с внешним циклом дня и ночи. Такие сигналы могут участвовать в настройке суточной активности и других процессов организма. Для этого не нужно распознавать формы: достаточно определить, сколько света поступает и как его уровень меняется.
Поэтому теменной глаз — часть системы восприятия света, а не дополнительное окно на мир. Он показывает, что у зрения есть разные задачи: два обычных глаза помогают ориентироваться среди предметов, а чувствительный к освещению орган на макушке передаёт организму более простой, но важный сигнал — день сменяется ночью.
