Пистолет связал актрису с преступлением
В январе 1924 года в Денвере шофёр Мейбл Норманд Хорас Грир выстрелил в нефтяного магната Кортленда Дайнса из пистолета актрисы. Именно принадлежность оружия сделала Норманд заметной фигурой в газетных рассказах о случившемся — хотя само по себе это не доказывало, что она участвовала в нападении или знала о намерениях шофёра.
Для прессы такая связь была особенно удобна: знаменитая актриса, её водитель и громкое преступление уже составляли готовую историю. Различие между тем, кому принадлежал пистолет, кто произвёл выстрел и кто отвечал за него, в газетной шумихе легко терялось.
Два скандала слились в один образ
Незадолго до этого Норманд оказалась рядом с другим резонансным делом — нераскрытым убийством режиссёра Уильяма Дезмонда Тейлора. Доказательств её причастности не было, но соседство двух историй усиливало подозрения и превращало разрозненные обстоятельства в устойчивый газетный сюжет.
В результате внимание публики сместилось с конкретных вопросов — кто стрелял и что именно было известно Норманд — на само её присутствие рядом с громкими происшествиями. В киноиндустрии репутация звезды была частью её профессиональной ценности: скандальная известность могла отпугивать студии и зрителей, даже если обвинения не подтверждались. Поэтому история пистолета запомнилась не только как эпизод с участием шофёра, но и как один из ударов по карьере Норманд.
