Как песчаник превратился в каменные башни
Столбы Чжанцзяцзе сложены главным образом кварцевым песчаником — породой из сцементированных песчинок. Их нынешний вид создавался очень долго: движения земной коры подняли и расчленили горный массив, а трещины разделили породу на отдельные блоки. Вода постепенно расширяла трещины и уносила рыхлый материал; перепады температуры и другие процессы выветривания продолжали разрушать склоны. Более устойчивые участки оставались стоять, тогда как окружающая порода исчезала быстрее.
Так возникают узкие колонны с почти отвесными стенами. Это не отдельные скалы, выросшие из равнины: каждая башня — остаток более обширного массива, который эрозия постепенно прорезала долинами и ущельями.
Откуда берутся облака у вершин
Влажный воздух поднимается по горным склонам и охлаждается. Когда водяной пар превращается в мельчайшие капли, образуются туман и низкие облака. В сложном рельефе они могут задерживаться в долинах, тогда как верхушки столбов остаются над их слоем. Поэтому со смотровых площадок иногда кажется, будто лес и скалы выступают из облачного моря.
Высота здесь меняет не только вид, но и ощущение пространства: долины скрываются, а отдельные вершины выглядят островами. Именно сочетание выветренных каменных колонн и облаков, заполняющих промежутки между ними, делает пейзаж Чжанцзяцзе таким необычным.
