Как теллур превращается в пахучее вещество
Сам по себе кусок теллура не испаряется в лёгкие и не придаёт дыханию запах. После того как теллур попадает в организм и всасывается, тело начинает его перерабатывать. Один из путей — присоединять к его соединениям небольшие углеродные фрагменты, называемые метильными группами. В результате может образоваться диметилтеллурид — летучее соединение с характерным чесночным запахом.
«Летучее» здесь означает, что вещество легко переходит в газообразное состояние. Поэтому его молекулы могут попасть в кровь, добраться до лёгких и выйти с выдохом. Запах создаёт не металлическая поверхность, а следовые количества продукта переработки теллура.
Почему запах сохраняется после контакта
Видимый металл может быть уже далеко, но это не означает, что организм сразу избавился от всего теллура, который успел поглотить. Пока тело продолжает перерабатывать и выводить его соединения, часть летучих продуктов может покидать организм через дыхание; некоторые соединения также выводятся другими путями. Отсюда и задержка между контактом и запахом, а иногда — его продолжительность.
Этот эффект напоминает, что воздействие вещества не всегда заканчивается в момент, когда исчез его внешний источник. Для запаха достаточно малой доли летучего соединения, поэтому чесночное дыхание может служить неожиданным следом химического процесса внутри организма.
